Le monde de Tasha Tudor
Pour beaucoup
d'amis du Corgi le nom de Tasha Tudor signifie vraiment quelque
chose. L'artiste, née en 1915 à Boston, vit,
très retirée, dans le Vermont, région du
nord-est des Etats-Unis, entourée de ses Corgis, qui
apparaissent presque partout dans ses dessins.
Le portrait suivant résulte en partie d'une interview parue en juillet 1987 dans la revue anglaise "Dogs Monthly" et d'une courte biographie de William John Hare (sur Internet).
Fille d'un constructeur de yachts connu et d'une portraitiste très talentueuse, elle fut envoyée à l'âge de 9 ans chez des amis dans le Connecticut, suite au divorce de ses parents. La nouvelle " tante " était beaucoup trop occupée par l'écriture pour se préoccuper du ménage, et, par conséquent, Tasha grandit de façon passablement libre. Ce nouvel environnement éveille en elle un amour passionné pour la vie à la campagne et la nature. Déjà très tôt elle commença à dessiner et son vœu le plus cher était de devenir artiste.
En 1938 elle épousa Thomas Leighton Mc Cready Jr.. Sept ans plus tard le couple partit pour le New Hampshire dans une vieille ferme en ruine datant de 1790, sans chauffage central, sans eau courante ni électricité. Comme l'argent était rare, elle filait et tissait elle-même l'étoffe dont elle confectionnait les habits pour la famille, qui vivait également en autarcie. Tasha Tudor passait de nombreuses heures avec ses quatre enfants, mais elle trouvait cependant encore du temps pour dessiner et peindre, et cela toujours à la cuisine.
Son grand amour pour les poupées, qu'elle nourrissait depuis son enfance, trouva un nouvel essor lorsque, pour occuper ses enfants, elle créa toute une famille de poupées. A son tour la famille de poupées voulut être divertie, et dans ce but Tasha Tudor construisit un théâtre de marionnettes qu'elle peupla de personnages qu'elle bricola elle-même. Plus tard s'y ajouta un orchestre composé de 8 Corgis, dont les instruments de musique miniatures furent confectionnés par un ami : les archets des instruments à cordes furent fabriqués avec des cheveux de son épouse. D'autre part Tasha Tudor construisit aussi une gigantesque maison de poupées qui devint une attraction touristique.
Son premier livre parut en 1938, mais sa relation d'amour avec les Corgis ne commença qu'environ vingt ans plus tard. En 1957 la famille passa une année dans le Sussex, en Angleterre, où le jeune fils Tom eut comme enseignant un gentleman qui possédait un Corgi Pembroke. L'écolier s'amouracha de ce chien et déclara à sa mère qu'il allait économiser de l'argent pour l'achat d'un Corgi. Effectivement, un jour Tom se rendit à vélo à Midhurst pour acheter une revue cynologique, où il trouva une annonce pour un chiot Corgi. L'éleveur, un pasteur Jones du Pembrokeshire, fut si ému par le désir du garçon, qu'il lui promit de lui envoyer un chiot.
Tandis que le reste de la famille retournait en Amérique, Tom resta encore une année en Angleterre. Le pasteur Jones tint parole et un jour un chiot Corgi s'envola pour l'Amérique. A la vue de ce petit Corgi Tasha Tudor fondit. Le nom officiel du chien était Browns, mais très vite il s'appela Mr. B. Lorsque Tom revint à la maison, Mr. B. n'avait d'yeux que pour Tasha qui, entre temps complètement subjuguée par la race, donna bientôt à Mr. B. une compagne qui, durant les 19 ans de sa vie, fut appelée "Pups" (petit chiot). Après peu de temps les deux fondèrent une famille et depuis Tasha Tudor a toujours plein de Corgis autour d'elle.
Tiré de "The Great Corgiville Kidnapping"
Bien sûr ce ne fut qu'une question de temps pour que les Corgis apparaissent dans ses dessins, soit comme sujet principal, soit comme figurants, mais les Corgis Tudor sont partout et en 1971 parut même un livre qui leur est entièrement consacré : Corgiville Fair. A part les Corgis, Tasha Tudor a aussi des chats.
Après le décès de son mari, Tasha Tudor se retira dans le Vermont, dans une maison en bois que son fils Seth, avec son aide construisit entièrement de ses propres mains au début des années 70, construction qui est une fidèle réplique d'une maison du 18ième siècle. Le bâtiment est situé tout à fait à l'écart, à environ 3 km de la route principale, au bout d'un chemin de campagne d'1,5 km. Il n'y a aucune autre maison à la ronde et en hiver elle est complètement isolée ; de ce fait toutes les provisions doivent être sous toit en novembre, avant l'arrivée de la neige. Pour les Corgis c'est naturellement merveilleux, ils peuvent rôder librement, excepté pendant la saison de la chasse : les chasseurs pourraient les confondre avec des renards.
Tasha Tudor n'est pas opposée à ce qu'on la déclare un peu excentrique en raison de son style de vie à l'ancienne. Elle-même concède qu'elle vit dans un autre siècle et qu'elle est arrivée au moins 100 ans trop tard sur cette terre. Elle porte de préférence des habits du 19ième siècle et, à part dessiner et peindre, elle passe ses journées à son métier à tisser ou dans son merveilleux jardin qui lui fournit aussi ses légumes et ses fruits. Elle fait elle-même son pain et élève de la volaille, des chèvres et des Corgis. Elle n'éprouve aucun besoin de vie sociale et préfère rester à la maison. Elle se sent parfaitement à l'aise dans son rôle d'artiste, car "comme artiste on peut se comporter de façon aussi folle ou immorale qu'on le désire, personne ne s'en offusque… 'ma foi c'est une artiste'".
Tasha Tudor est une artiste très productive. Depuis la parution de son premier livre, elle a écrit et/ou illustré presqu'une centaine de livres, et peint des centaines d'aquarelles. Il existe également toute une série de cartes, au crayon et au fusain, dues à sa main. Son style romantique, entièrement voué au temps passé, est très populaire.
Tasha Tudor a 12 petits-enfants. A la question si elle avait eu quelque influence sur eux, elle répondit : "j'aime les enfants, mais, en vérité, je préfère les chiots-Corgi !"
Tasha Tudor est décédée le 18 juin 2008, à l'âge de presque 93 ans, dans sa maison à Marlboro, Vermont.
Livres de Tasha Tudor avec Corgis:
Corgiville Fair. 1998, 45 pages. ISBN 0-316-85312-7.
The Great Corgiville Kidnapping. 1997. 42 pages. ISBN 0-316-855583-9.
Corgiville Christmas. 2002. 40 pages. ISBN 1-932425-00-4.
The Night Before Christmas. Un poème très aimé de Clement Clarke Moore (1779-1863) illustré par Tasha Tudor. 1999. 32 pages. ISBN 0-316-85579-0.
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Vous trouverez ces livres et d'autres de Tasha Tudor, où il y a également des Corgis, chez: www.amazon.com ou www.amazon.fr/
Vous pouvez également trouver un grand choix d'œuvres de Tasha Tudor chez www.cellardoorbooks.com Traduction: ANo/ep
21.09.2022
