Le syndrome vestibulaire
Lorsqu' un chien âgé penche soudainement la tête
d'un côté et qu'il a des problèmes
d'équilibre, on pense tout de suite qu'il s'agit d'une attaque
cérébrale (apoplexie) et le chien est alors endormi. Une
vraie attaque (l'hémorragie ou l'attaque
cérébrale) n'existe pratiquement pas chez les chiens. Il
s'agit alors plutôt du Syndrome vestibulaire qui apparaît
de préférence chez les vieux chiens.
Le syndrome vestibulaire idiopathique (SVI) est un trouble de
l'appareil vestibulaire, qui est l'organe de l'équilibre et qui
est situé dans l'oreille moyenne. Cet organe maintient
l'équilibre en coordonnant les mouvements de la tête avec
ceux des yeux, du tronc et des membres. Si l'organe fonctionne mal, le
patient penche la tête d'un côté et montre une
posture anormale de son corps, il perd l'équilibre, il a des
mouvements oculaires anormaux et son corps cherche à compenser.
La perte d'équilibre et les étourdissements peuvent
provoquer des vomissements, car le patient est nauséeux, comme
s'il avait le mal de mer.
Le syndrome vestibulaire a plusieurs causes. La
dégénérescence de certains organes du corps,
l'inflammation, le cancer, les traumatismes et les poisons figurent
parmi les causes connues. Souvent, la maladie peut être
causée par une inflammation des organes de l'équilibre
à la suite d'une otite. Toutefois, dans certains cas, la cause
est inconnue. On appelle alors la maladie "syndrome vestibulaire
idiopathique" (le mot "idiopathique" veut dire que l'origine de la
maladie est inconnue).
Quand le SVI touche un chien d'âge moyen ou plus vieux, ce qui
est souvent le cas, on l'appelle "syndrome vestibulaire idiopathique du
chien âgé". Le SVI peut aussi toucher les chats de
n'importe quel âge et il se manifeste le plus souvent
l'été et au début de l'automne (75 % 100 des cas
se déclarent entre juin et septembre).
En général, le SVI survient subitement et entraîne
la débilité du patient. L'animal perd l'équilibre,
il est désorienté, titube, penche la tête de
façon marquée mais à différents
degrés et il a généralement des mouvements
oculaires rapides et involontaires. L'animal peut aussi avoir tendance
à tourner en rond. Certains animaux peuvent être
apathiques, refuser de manger, haleter et être nauséeux.
À ce stade, beaucoup de propriétaires croient que leur
animal a eu un accident cérébrovasculaire ou une
hémorragie cérébrale, et ils redoutent le pire. Il
est arrivé que des propriétaires fassent euthanasier leur
animal, croyant que le pronostic était sombre et que la
situation sans espoir. Toutefois, les animaux atteints du SVI,
même s'ils sont parfois désorientés et
angoissés, ne souffrent pas et l'euthanasie non
justifiée. Il n'y a généralement pas de rechute.
Il n'existe pas de traitement pour cette maladie et il ne semble pas
qu'il y en ait besoin, car la grande majorité des animaux se
rétablissent d'eux-mêmes. Dans certains cas, le seul signe
clinique qui persiste est une légère inclinaison de la
tête. Au besoin, le traitement de soutien consiste à
prévenir les blessures que l'animal pourrait se faire et veiller
à ce qu'il se nourrisse bien. Si votre chien présente des
symptômes de cette maladie, consultez immédiatement un
vétérinaire afin qu'il confirme le diagnostic.
Ano /margo
Corgi News, décembre 2008
13.04.2010
